Ácido fólico en el embarazo: dosis, beneficios y cuándo tomarlo
Si ya sabes que estás embarazada, una de las dos primeras cosas que te dice el ginecólogo durante la primera visita después de saber que estás embarazada son, por una parte, que te pregunta cuándo fue tu última regla para calcular la semana de embarazo y, la segunda, que empieces a tomar ácido fólico. Si todavía no sabes si lo estás, mira este artículo test de embarazo virtual gratis.
Realmente, si visitas a tu ginecólogo para contarle tu intención de ir a buscar un bebé, cosa que deberíamos hacer todas para que nos hagan un chequeo y nos den las indicaciones adecuadas, seguramente ya te indicará que empieces a tomar ácido fólico. En este artículo intentaré dar respuesta a todas esas dudas que tenemos acerca del ácido fólico: ¿Qué es? ¿para qué sirve? ¿Cuándo debo empezar a tomarlo? ¿Qué cantidad es la aconsejada?… Empecemos!
¿Qué es el ácido fólico?
Realmente, necesitaríamos ser químicos para entender qué es el ácido fólico pero, para que lo entendamos la mayoría de los mortales, el ácido fólico es una vitamina, concretamente la vitamina B9. Esta vitamina se encuentra en las verduras verdes, legumbres, frutos secos, levadura de cerveza… pero, lamentablemente, se pierde en la cocción e incluso al conservar los alimentos a temperatura ambiente. Realmente, lo que deberás tomar puede venir presentado en diferentes formatos, generalmente en pastillas redonditas o, como las que yo me tomé, que el ginecólogo llamaba óvulos porque son redonditas y como de plástico, son estas. Muchas veces, las mismas pastillas que nos receta el ginecólogo o que podemos comprar en la farmacia contienen suplemento de otras vitaminas y minerales necesarios para las mujeres embarazadas, como Omega 3, Omega 6, hierro…
¿Quién lo tiene que tomar?
Aunque también se emplea como tratamiento para determinadas anemias, en los últimos años los organismos de salud y los gobiernos aconsejan y recomiendan que todas las mujeres embarazadas o que buscan quedarse embarazadas tomen ácido fólico. De hecho, se aconseja empezar a tomarlo al menos un mes antes de quedarte embarazada, para que el cuerpo tenga buenas reservas desde el primer momento. Y si todavía no sabes si estás embarazada, puedes hacer nuestro test de embarazo online gratis para orientarte con tus síntomas; y si te apetece entretenerte un rato, prueba suerte con nuestro divertido juego del test de la huella: es solo un juego, no una prueba real.
¿Por qué hay que tomar ácido fólico si estás embarazada o incluso antes?
Es muy importante tomar ácido fólico por estas razones: previene deformaciones en la placenta que supondrían el aborto, defectos de nacimiento en el cerebro (anencefalia) y la columna vertebral (espina bífida) del bebé por mal cierre del tubo neural en los extremos cefálico y caudal, respectivamente. Seguramente habrás oído hablar de la espina bífida, un defecto de nacimiento en la columna que puede producir la parálisis de la parte inferior del cuerpo, la falta de control del intestino y la vejiga, y dificultades en el aprendizaje. Si el feto sufre déficit de ácido fólico durante la gestación también puede padecer anemia megaloblástica, ser prematuro o presentar bajo peso al nacer. La madre puede sufrir eclampsia, un proceso que cursa con hipertensión y albuminuria. El ácido fólico también ayuda a mantener un útero sano.
Como ves, es sumamente importante tener suficientes reservas de ácido fólico. Por eso, desde que se descubrió la interacción entre la deficiencia de folato y los defectos del tubo neural, los gobiernos y organizaciones de salud a nivel mundial han intensificado las recomendaciones sobre la toma de suplemento de ácido fólico para mujeres que intentan quedarse embarazadas.
¿Dónde encontramos ácido fólico de manera natural?
Como ya adelantaba antes, el ácido fólico se puede encontrar en los siguientes alimentos:
- Vegetales de hoja verde: espinacas, escarola, acelgas, brócoli, espárragos y guisantes.
- Legumbres: garbanzos, lentejas, alubias secas y habas.
- Cereales fortificados y pan integral enriquecido.
- Frutos secos y semillas: nueces, avellanas y semillas de girasol.
- La carne es pobre en ácido fólico, pero podemos encontrarlo en el hígado de ternera, y también en el pescado azul.
Por eso, llevar una dieta variada y rica en estos alimentos desde antes del embarazo te ayudará a llenar las reservas de folato que luego necesitará tu cuerpo. 🥗
¿Hasta cuándo tomar ácido fólico en el embarazo?
Recuerda que la pauta concreta te la dará tu ginecólogo, pero, para que te hagas una idea, se recomienda tomar ácido fólico al menos durante el primer trimestre del embarazo, que es cuando se forma el tubo neural del bebé. Muchas guías actuales aconsejan mantenerlo durante todo el embarazo (y también durante la lactancia), muchas veces dentro de los complejos de vitaminas prenatales, porque ayuda a prevenir anemias y sigue siendo beneficioso. En cualquier caso, sigue siempre la indicación de tu médico.
¿Cuánto ácido fólico tomar?
La ingesta diaria de ácido fólico recomendada para mujeres embarazadas está entre los 600 µg y 800 µg. Contando que ya hay una parte de folato que ingerimos en los alimentos, los ginecólogos suelen recetar un suplemento de 400 µg de ácido fólico sintético. Se ha establecido que, para mujeres embarazadas, la ingesta máxima debería ser de 800 µg.
Aunque no se conoce un nivel tóxico para el ácido fólico, existen estudios que asocian el exceso de ácido fólico en el último trimestre del embarazo con un mayor riesgo de que el niño desarrolle asma. Por eso se recomienda tomar un suplemento alto en ácido fólico antes de quedarte embarazada y en el primer trimestre, que es cuando su carencia sería más grave, y durante el segundo y tercer trimestre tomar un suplemento más moderado.
¿Tiene efectos secundarios?
Tomar ácido fólico en las dosis recomendadas es seguro y muy bien tolerado. En algunos casos puede provocar molestias leves como náuseas, malestar estomacal o un sabor raro en la boca, que suelen desaparecer al tomarlo con las comidas. Lo importante es no pasarse de la dosis que te haya indicado tu médico y, sobre todo, no automedicarte: él es quien mejor sabe qué necesitas en cada momento.
¿Dónde comprar ácido fólico?
Puedes conseguir ácido fólico en cualquier farmacia. Hay muchas marcas, diferentes y todas completamente efectivas. Deja que sea tu ginecólogo quien te recete la marca que conozca y sepa que da buenos resultados; también puedes consultarlo con tu farmacéutico de confianza. Pero, al no ser un medicamento de prescripción médica obligatoria, también lo podemos encontrar en otras tiendas, como grandes superficies, parafarmacias e incluso en Amazon.
¿Tiene que tomar ácido fólico también el hombre?
Si estáis buscando un bebé, el folato ayuda a la fertilidad tanto en hombres como en mujeres. En los hombres contribuye a la creación de espermatozoides. En las mujeres contribuye a la maduración del ovocito y a la implantación — ver días fértiles —, además de los efectos ya comentados en el embarazo. Por lo tanto, es necesario recibir suficientes cantidades a través de la dieta, o tomar suplemento, para no perjudicar la fertilidad.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo debo empezar a tomar ácido fólico?
Lo ideal es empezar al menos un mes antes de buscar el embarazo y mantenerlo durante el primer trimestre (o todo el embarazo, según te indique tu médico). Así el cuerpo tiene reservas desde el primer momento en que empieza a formarse el tubo neural.
¿Qué cantidad de ácido fólico necesito al día?
Si estás embarazada o buscas estarlo, la dosis habitual del suplemento es de 400 µg diarios, dentro de una ingesta total recomendada de entre 600 y 800 µg contando la dieta. Tu médico ajustará la dosis a tu caso.
¿Qué pasa si me olvido de tomarlo un día?
Nada grave. Si se te olvida una dosis, tómatela cuando te acuerdes, salvo que casi le toque a la siguiente; en ese caso, sáltate la olvidada y sigue con tu rutina. No dupliques la dosis por compensar.
¿Puedo tomar ácido fólico sin estar embarazada ni buscándolo?
Sí, es una vitamina hidrosoluble y, en dosis normales, no supone un problema. De hecho, puede ser beneficioso para la salud general. Aun así, si tienes dudas, consulta a tu médico antes de tomar ningún suplemento.
¿El ácido fólico de los alimentos es igual que el del suplemento?
El folato de los alimentos es la forma natural, y el ácido fólico del suplemento es la forma sintética, que el cuerpo aprovecha muy bien. Ambos cuentan, pero el suplemento garantiza que llegues a la dosis diaria recomendada.
Bueno, espero haberte ayudado a aclarar todas las dudas que podías tener sobre el ácido fólico. Recuerda siempre que debes consultar con tu ginecólogo o médico; es importante comunicarle vuestra intención, como pareja, de ir a buscar un bebé, porque él te indicará la pauta a seguir para tomar el suplemento de ácido fólico. Y si te apetece compartir o guardar el recordatorio, te recomiendo también echar un vistazo a los primeros síntomas de embarazo y a la calculadora de cuántas semanas de embarazo tienes.
Recuerda que este artículo es solo informativo y no sustituye el consejo de un profesional de la salud. Si tienes dudas sobre tu salud o estás embarazada, consulta siempre a tu médico ❤️.
